Quelle est la composition chimique du chlore et quel est son rôle dans le traitement de l'eau ?

Le chlore, identifié par le symbole Cl et possédant le numéro atomique 17, est un gaz de couleur jaune-vert à la température ordinaire et sous pression normale. De nature très réactive, il a une propension à former des composés avec divers éléments, tels que le chlorure de sodium, plus communément connu sous le nom de sel de table.

Dans le traitement de l'eau, le chlore joue un rôle essentiel pour éliminer les bactéries et autres micro-organismes pouvant être présents dans l'eau potable. Il est introduit dans l'eau sous forme de gaz, de liquide ou de comprimés de produits chimiques à base de chlore. Une fois mélangé à l'eau, le chlore interagit avec les agents pathogènes, les tuant ou les rendant inactifs. De plus, il est efficace contre certains parasites de l'eau, comme les protozoaires, responsables de maladies telles que la giardiase et la cryptosporidiose.

Cette méthode de désinfection, utilisée depuis plus d'un siècle, est considérée comme à la fois efficace et économique pour assurer la sécurité de l'approvisionnement en eau potable. Cependant, des niveaux élevés de chlore dans l'eau potable peuvent présenter des risques pour la santé, car il peut réagir avec certains composés organiques pour former des sous-produits potentiellement cancérigènes.

Le chlore dans l'eau du robinet

Le chlore est un agent largement utilisé pour purifier l'eau du robinet et la rendre propre à la consommation. Il est incorporé à différentes étapes du traitement de l'eau, selon la source et les spécificités du système de traitement.

Il est généralement introduit dans l'eau sous forme de gaz chloré, dosé avec précision à l'aide d'installations de dosage. Alternativement, le chlore peut être administré sous forme de produits chimiques comme l'hypochlorite de sodium ou l'acide hypochloreux, qui se dissolvent dans l'eau pour former des agents désinfectants actifs.

Le chlore est efficace pour éliminer divers micro-organismes, notamment les bactéries, les virus et les parasites, responsables de maladies telles que la choléra, la dysenterie et la typhoïde. Il contribue également à prévenir la croissance bactérienne dans les conduites et les réservoirs d'eau. Toutefois, l'utilisation de chlore pour désinfecter l'eau du robinet peut avoir des conséquences sur la qualité de l'eau, notamment la formation de sous-produits de désinfection tels que les trihalométhanes (THM), potentiellement nocifs pour la santé à des concentrations élevées.

En France, des rapports de Santé publique France étudient la formation de sous-produits de désinfection comme les trihalométhanes (THM) lors de la chloration de l’eau potable, et leur association avec certains risques pour la santé, notamment le cancer de la vessie.  

Chlore, désinfection et perception du goût

Si le chlore est largement utilisé pour garantir la sécurité microbiologique de l’eau potable, sa présence peut également influencer le goût et l’odeur de l’eau du robinet.

Même à des concentrations conformes aux normes sanitaires, certaines personnes perçoivent une saveur ou une odeur chlorée désagréable, pouvant décourager la consommation d’eau du robinet.

Cette sensibilité varie selon les individus, la qualité de l’eau brute et les pratiques locales de traitement. C’est l’une des raisons pour lesquelles de plus en plus de foyers cherchent à améliorer le confort de consommation de leur eau, tout en conservant un niveau de sécurité sanitaire adapté.

Quels sont les risques pour la santé d'une forte concentration de chlore dans l'eau du robinet ?

L'usage du chlore pour désinfecter l'eau potable peut engendrer des risques pour la santé, notamment s'il est présent en excès ou s'il réagit avec d'autres substances dans l'eau, formant ainsi des sous-produits potentiellement dangereux.

Les dangers pour la santé liés à l'exposition au chlore dans l'eau potable incluent des irritations cutanées et oculaires, des problèmes respiratoires, des risques accrus pour les individus asthmatiques, ainsi que des préoccupations liées au cancer et des implications pour les femmes enceintes, comme un risque accru de fausse couche et de malformations congénitales en cas d'exposition prolongée à des niveaux élevés de chlore dans l'eau potable.

Le chlore et les purificateurs d'eau Pure Filters

Les purificateurs d'eau par gravité Pure Filters, équipés des filtres Coldstream FTO+, sont des dispositifs qui utilisent un processus de filtration à gravité pour éliminer divers contaminants de l'eau potable, dont le chlore.

Les filtres Coldstream FTO+ peuvent éliminer jusqu'à 99,9 % des contaminants de l'eau, tels que les bactéries, les virus, les produits chimiques, les métaux lourds et les sédiments, tout en préservant les minéraux bénéfiques présents dans l'eau.